El sabor a ahumado está más de moda que nunca. Vemos a chefs profesionales utilizarlo en sus platos de las formas más originales y creativas pero también lo podemos encontrar en las etiquetas de muchas salsas (especialmente la barbacoa). El saborizante ahumado ha conseguido agradar a los paladares de todas las épocas y culturas, quizá por ese recuerdo a hoguera ya madera tan inconsciente.
Si no tienes chimenea o una zona en la que puedas ahumar, la tecnología de los sabores ha hecho lo que parecía imposible y ha creado un saborizante ahumado para que puedas añadirlo a tus comidas. En Cosmos Aromática estamos encantados con esta idea y queremos explorar un poco más. ¿Nos acompañas? Al final te daremos algunos consejos culinarios sobre cómo añadir este sabor en tus recetas, ¡así que sigue leyendo!
¿Qué es el saborizante ahumado?
También llamado humo líquido, el saborizante ahumado se utiliza para dar a los alimentos un sabor similar al que se obtiene al cocinarlos o ahumarlos sobre madera. Es una forma conveniente de añadir ese toque ahumado sin necesidad de someter la comida a un proceso de ahumado real, que necesita de una brasa y de mucho más tiempo de cocción.
El saborizante ahumado se crea con la condensación del humo real que se produce al quemar madera (como el roble o el nogal) en un ambiente controlado. El humo se enfría y se convierte en un líquido, que luego se filtra para eliminar impurezas y partículas, obteniendo ese ‘humo líquido’ que hemos comentado al principio. Este es el ingrediente principal en muchos saborizantes ahumados comerciales, y puede añadirse a salsas, carnes, vegetales, sopas y otros alimentos para darles ese sabor característico.
Su popularidad en la industria alimentaria y en las cocinas de todos los hogares se debe a ese característico sabor que muchas veces echamos de menos pero que no podemos obtener si no contamos con un patio en el que preparar una barbacoa o unos amigos o familiares que tengan todos los artilugios.
¿Cómo se crea?
Aunque pueda parecer un descubrimiento bastante nuevo, el primer saborizante ahumado se consiguió a finales del siglo XIX gracias al químico estadounidense Ernest H. Wright. La idea le vino a al mente cuando observó que el humo de la madera, al entrar en contacto con superficies frías, se condensaba y se volvía líquido. De ahí le vino la inspiración con la que desarrollar un proceso que capturase el sabor del humo de la madera y lo convirtiese en un líquido que pudiera ser utilizado en la cocina.
El proceso se ha ido perfeccionando con el paso del tiempo, implementando las nuevas tecnologías al alcance de las empresas. Actualmente, para crear humo líquido se queman maderas específicas (como roble, nogal o mezquite) en un entorno controlado. El humo resultante se canaliza a través de una serie de cámaras refrigeradas. Durante ese proceso el humo se condensa y se transforma en líquido. Después se filtra para eliminar las impurezas y partículas indeseables. Lo que queda es un líquido puro con el sabor ahumado que se puede usar para dar ese toque característico a diferentes alimentos.
El desarrollo del humo líquido revolucionó la cocina y la industria alimentaria porque permitió replicar el sabor ahumado sin necesidad de un proceso largo de ahumado real. Además, facilitó la producción en masa de alimentos con sabor a parrilla o barbacoa, lo que lo hizo muy popular en todo el mundo. Actualmente el saborizante ahumado se ha convertido en algo común en salsas, carnes y productos precocinados.
¿Qué características de sabor tiene?
El humo líquido puede aportar una variedad de notas de sabor capaces de transformar un plato, dándole profundidad y complejidad. Estas son algunas de las principales características que el saborizante ahumado puede añadir:
Notas ahumadas intensas
Imitando el sabor de alimentos cocinados a la parrilla o al fuego, el humo líquido aporta ese toque distintivo de ahumado que se logra tradicionalmente con el proceso de cocción lenta sobre brasas o maderas aromáticas.
Sabor terroso y robusto
Dependiendo del tipo de madera utilizada para generar el humo, el saborizante puede aportar un sabor más profundo y robusto, que recuerde a la madera quemada, con matices que varíen de dulces a amargos.
Acentos dulces o picantes
Algunas versiones de humo líquido están infusionadas con otros ingredientes, como azúcar o especias, lo que puede aportar un toque dulce o picante al plato, perfecto para salsas BBQ, carnes asadas o vegetales.
Toques de caramelo o vainilla
Si se desea, el saborizante ahumado puede presentar matices suaves, casi dulces, similares a los del caramelo o la vainilla. Para ello es recomendable usar una madera como el roble, que suele ofrecer estas características.
Astringencia leve
Similar a la que se experimenta con alimentos curados o procesados, el humo líquido puede agregar una ligera astringencia, que equilibra platos ricos en grasas o con sabores intensos.
Usos más comunes
El saborizante ahumado tiene muchos usos en la cocina debido a su capacidad para aportar esa caractertística sin necesidad de un proceso de cocción tradicional. Algunos de los más comunes y populares son:
En marinados para carnes
Es ideal para dar un toque ahumado a carnes como costillas, pollo, cerdo o ternera. Basta con mezclarlo con otros ingredientes del marinado, como aceite, vinagre, hierbas y especias, para lograr un sabor a parrilla sin ahumar.
En salsas y adobos
Es un componente clave en las salsas BBQ y derivados para acompañar carnes asadas o a la parrilla. También se utiliza en adobos para resaltar sabores fuertes en pescados o vegetales.
En vegetales y tofu
Pese a que lo ahumado se suele relacionar a la carne, para personas vegetarianas y veganas el saborizante ahumado es especialmente útil porque imita el sabor de platos que tradicionalmente se ahumaban con carne. Se puede utilizar en vegetales asados, setas, berenjenas o tofu, obteniendo una rica experiencia de sabor.
En sopas y guisos
Añadir una pequeña cantidad de humo líquido a sopas, guisos o estofados puede intensificar el sabor del plato, haciéndolo más complejo y profundo. Es especialmente efectivo en sopas de lentejas o caldos a base de carne.
En quesos y embutidos
El saborizante ahumado se usa para dar sabor a quesos o embutidos sin tener que pasar por el proceso de ahumado tradicional. También se emplea en quesos veganos para proporcionar ese toque tan característico.
Como sustituto de humo tradicional
En ocasiones donde no se puede usar una parrilla o ahumador, el humo líquido es un excelente sustituto para darle sabor a hamburguesas, perritos calientes o incluso pizzas, otorgando un toque de cocinado al fuego.
En platos con patatas o maíz
También se utiliza para añadir un toque ahumado a purés de patatas, patatas al horno o maíz asado, mejorando su sabor y dándoles un perfil más sofisticado.
Recetas son saborizante ahumado
Como habrás podido comprobar, el saborizante ahumado es un ingrediente versátil en la cocina moderna y tradicional, ya que nos devuelve ese sabor auténtico de las brasas que hoy en día es más difícil de obtener.
Como somos conscientes de que puede aportar un toque único a muchos tipos de platos, hemos hecho una pequeña selección de 3 recetas. En ellas podrás ver que, pese a que su clásico uso en carnes suele ser el protagonista indiscutible, el saborizante ahumado tiene cabida en todo tipo de recetas y dietas:
Costillas a la barbacoa con humo líquido
Cuando hay una receta que implica el uso del horno ya sabemos que lo primero que tendremos que hacer será precalentarlo, en este caso a 160°C. En un bol mezclaremos azúcar moreno, pimentón, ajo en polvo, cebolla en polvo, sal y pimienta. Cuando lo tengamos frotaremos esta mezcla en las costillas y las pondremos en una bandeja para hornear cubiertas con papel aluminio. Dejaremos hornear durante 2-3 horas hasta que estén tiernas.
En un tazón aparte mezclamos la salsa barbacoa con el humo líquido. Cuando estés listas sacamos las costillas del horno, quitamos el papel y las untamos con la mezcla de salsa barbacoa y saborizante ahumado. Las volvemos a meter en el horno durante 15-20 minutos adicionales, sin tapar, hasta que la salsa caramelice.
Salmón ahumado al horno
De nuevo, el primer paso será precalentar el horno, en este caso a 180°C. En un tazón aparte mezclaremos el humo líquido, salsa de soja, miel, jugo de limón, ajo, sal y pimienta para crear una marinada. Colocaremos los filetes de salmón en una bandeja para hornear y le echaremos por encima la mezcla. Tendremos que dejar que repose durante 15 minutos.
Pasado el tiempo hornearemos el salmón durante 12-15 minutos, o hasta que esté cocido y jugoso. Ya solamente nos queda disfrutarlo con una ensalada fresca o con verduras al vapor.
Hamburguesa vegana con sabor ahumado
Lo primero que tenemos que hacer es triturar los garbanzos hasta obtener una masa gruesa. Ahora es momento de agregar el humo líquido, la avena, el pan rallado, pimentón ahumado, ajo, cebolla, sal y pimienta para que haya muchos toques de sabor. Mezclaremos bien hasta obtener una masa y cogeremos pequeñas cantidades de la misma para formar hamburguesas con nuestras manos.
Es momento de freírlas, así que calentaremos un poco de aceite en una sartén y las freiremos durante 3-4 minutos por cada lado, hasta que estén doradas. Ya solo quedará servir en un pan de hamburguesa con tus acompañamientos favoritos.
El saborizante ahumado sigue conquistando paladares y añadiendo en recetas de todo tipo y con cientos de ingredientes. Este humo líquido es la solución al problema de requerir de brasas para poder disfrutar de este sabor. Por eso, en Cosmos Aromática nos dedicamos al desarrollo de todo tipo de aromas para alimentación. Llevamos más de medio siglo dedicando todos nuestros esfuerzos al desarrollo e investigación de sabores auténticos y novedosos, capaces de hacer las delicias de los paladares más exigentes.
Crecemos con nuestros clientes porque son ellos los que nos ayudan a mejorar. Si quieres que trabajemos juntos o tienes alguna duda sobre nuestros servicios solamente tienes que ponerte en contacto con nuestro equipo, que responderá cualquier cuestión de forma más personal.
